Ecosistemas y biodiversidad CN-G5-DBA3

Colombia es uno de los países con mayor cantidad de seres vivos del mundo, gracias a su ubicación tropical y a la variedad de altitudes y océanos. Esa riqueza tiene un nombre: biodiversidad.

Un ecosistema es la comunidad de seres vivos que habitan un lugar junto con su ambiente físico y las relaciones que ocurren entre ellos. La biodiversidad es la variedad de formas de vida en un ecosistema o en el planeta: incluye plantas, animales, hongos y microorganismos. Un bioma es un conjunto de ecosistemas con clima y vegetación similares en una región amplia.

Colombia tiene biomas únicos. El páramo se ubica en las partes altas de los Andes, con frailejones y suelos que almacenan agua. La selva amazónica cubre el sur del país con árboles enormes y miles de especies. El manglar del Pacífico es un bosque que crece en agua salada. Cada bioma sostiene especies propias: el cóndor en los Andes, el jaguar en la selva, el cangrejo azul en los manglares.

Esa riqueza viene acompañada de amenazas. La deforestación, la contaminación del agua y la expansión urbana destruyen ecosistemas y reducen la biodiversidad. Cuando un bioma se fragmenta, muchas especies pierden su hábitat y desaparecen. Conservar la biodiversidad colombiana es responsabilidad compartida del gobierno, las comunidades y cada habitante mediante decisiones pequeñas como ahorrar agua y no botar basura en los ríos.

Práctica

Si en un bioma desaparecen las plantas por una sequía prolongada, ¿qué pasa con los animales herbívoros, y qué pasa después con los carnívoros que se alimentan de ellos?

Los herbívoros pierden su comida y su población disminuye. Como hay menos herbívoros, los carnívoros también se quedan sin alimento suficiente y disminuyen. Toda la cadena alimentaria se desequilibra y el ecosistema pierde biodiversidad.

¿En qué se diferencian un ecosistema y un bioma?

Un ecosistema es una comunidad específica de seres vivos con su ambiente (un río, un bosque). Un bioma es un conjunto de ecosistemas con clima y vegetación similares en una región amplia (la selva amazónica abarca muchos ecosistemas distintos).

Una empresa quiere construir una carretera atravesando un páramo en los Andes. ¿Qué impacto puede tener sobre la biodiversidad y por qué?

El páramo se fragmenta en pedazos pequeños, separando poblaciones de plantas y animales. Especies como el frailejón o el oso de anteojos pierden área para vivir. La biodiversidad del páramo disminuye porque cada fragmento sostiene menos especies.