Genética y herencia CN-G8-DBA1
Grado 8 · Ciencias Naturales
El cuadro de Punnett constituye la herramienta formal de análisis cuantitativo de cruces mendelianos para predecir la distribución de genotipos y fenotipos en la descendencia.
Como se mencionó en el estudio de la genética introductoria, cada gen presenta dos alelos — uno materno y otro paterno — que pueden ser idénticos o distintos. Los individuos cuyos dos alelos son iguales se denominan homocigotos (AA o aa); los que portan dos alelos distintos se denominan heterocigotos (Aa).
El cuadro de Punnett organiza los gametos parentales en filas y columnas; cada celda interna representa un genotipo posible de la descendencia. En un cruce monohíbrido Aa × Aa, la primera ley de Mendel (segregación) predice una proporción genotípica 1 AA : 2 Aa : 1 aa, equivalente a 3 dominantes : 1 recesivo en el fenotipo.
En un cruce dihíbrido AaBb × AaBb intervienen dos genes. La segunda ley de Mendel — distribución independiente — ha sido demostrada experimentalmente: los alelos de genes distintos se distribuyen de forma independiente al formarse los gametos. El cuadro 4×4 resultante muestra la proporción fenotípica clásica 9 A_B_ : 3 A_bb : 3 aaB_ : 1 aabb. Los caracteres dominantes quedan determinados por la presencia de al menos un alelo dominante en cada gen; el carácter recesivo se expresa solo cuando ambos alelos son recesivos.
El estudiante observa que de los 16 genotipos posibles, los homocigotos puros son AABB, AAbb, aaBB y aabb; el resto son heterocigotos en uno o ambos genes.
Las aplicaciones han sido reconocidas en medicina (consejería genética para enfermedades hereditarias como hemofilia y fibrosis quística), biotecnología (selección asistida por marcadores moleculares) y biología evolutiva (la variación heredable es la materia prima de la selección natural).
El análisis cuantitativo con cuadros de Punnett constituye la base de la genética cuantitativa y de la consejería genética en la medicina actual.